Cos'è il Partenone ad Atene

Il Partenone rappresenta il monumento distintivo dell'architettura greca classica, commissionato nel 447 a.C. da Pericle durante l'età dell'oro di Atene. Costruito nell'arco di nove anni sotto gli architetti Ictino e Callicrate, con lo scultore Fidia a supervisionare il programma decorativo, il tempio onorava Atena Parthenos — Atena la Vergine — protettrice della città-stato. Cos'è il Partenone ad Atene se non l'incarnazione fisica della fiducia imperiale ateniese, finanziato dal tributo della Lega di Delo e costruito in marmo pentelico estratto a sedici chilometri a nord-est dell'Acropoli. Il naos un tempo ospitava la statua crisoelefantina di Atena di Fidia, alta dodici metri, con placche d'oro su un nucleo d'avorio, fiancheggiata da un colonnato a due piani. La struttura sopravvisse all'antichità come tempio funzionante fino al IV secolo d.C., quando gli editti di Teodosio I chiusero i santuari pagani in tutto l'Impero bizantino. Entro il VI secolo, il Partenone fu consacrato come chiesa cristiana dedicata alla Parthenos Maria, il suo orientamento orientale fu invertito, un'abside fu ricavata nella cella orientale e la colossale Atena fu rimossa. Le forze ottomane catturarono Atene nel 1458 e convertirono l'edificio in una moschea, aggiungendo un minareto nell'angolo sud-ovest. La trasformazione catastrofica avvenne nel 1687 durante la guerra di Morea, quando il comandante dell'artiglieria veneziana Francesco Morosini ordinò il bombardamento dell'Acropoli. Una polveriera che gli ottomani avevano immagazzinato all'interno del Partenone esplose, distruggendo il tetto, facendo crollare il colonnato centrale e distruggendo gran parte del fregio e delle metope. La rimozione delle sculture sopravvissute da parte di Lord Elgin tra il 1801 e il 1812 privò i frontoni e i pannelli del fregio, oggi conservati al British Museum, una rimozione autorizzata da un firmano ottomano ma contestata da allora. L'indipendenza greca nel 1832 portò alla prima sistematica rimozione delle aggiunte post-classiche, un processo che espose il colonnato dorico ma cancellò gli strati bizantini e ottomani. Il restauro più recente, iniziato nel 1975 dal Servizio di Restauro dell'Acropoli, continua oggi, invertendo i precedenti interventi in cemento e utilizzando perni in titanio per riassemblare i tamburi e i blocchi dell'architrave spostati. I visitatori che percorrono l'Acropoli incontrano i colonnati nord e sud del tempio sostanzialmente intatti, il muro della cella occidentale che si erge fino all'altezza del fregio e l'anastilosi — il riassemblaggio dei frammenti originali — visibilmente in corso lungo la facciata orientale.